今年の夏も、日本は厳しい暑さとなりました。
ヨーロッパもかなりの猛暑となり、
今後はクーラーを設置しなければならない地域も増えてくるようです。

熊本では大きな地震が発生し、マグニチュード7の揺れを記録し、
尊い命を失われた方もいらっしゃいました。
また、フランスやスペインでは大規模な森林火災が発生し、
例年にも増して厳しい暑さが続いているそうです。
早く秋の気配が訪れることを願っております。

日本の歴史を振り返ると、昔から地震、火事、津波などの自然災害が多く、
人々はその苦難を乗り越えながら暮らしてきました。東京にも、いつ大きな地震が起きても不思議ではありません。
日本列島の地下には、今なお高温のマグマが存在しています。
地球も長い年月を経て姿を変え、さらに遠い未来には新たな天体が生まれることになるのかもしれません。
自然の営みは、人間の想像をはるかに超える壮大なものです。

一方、世界では今も各地で戦争が続いています。
ロシアとウクライナの戦いも、いまだ終結には至っておりません。
戦争の形も大きく変化し、ドローンや海中無人機など、
新しい兵器が次々と実用化されています。
特にウクライナのドローン技術の発展は目覚ましく、
多くの国々が注目しています。日本をはじめ各国も、
このような新しい技術を研究し、取り入れていくことになるでしょう。
しかし、どこかで戦争を終わらせなければ、技術はさらに軍事利用へと進み、
人類の欲望が世界の破滅につながることもあり得るのではないかと危惧しています。

近年はドル高が進み、日本円は1ドル80円前後だった時代から
160円を超える水準まで円安となりました。
その結果、日本円の価値は相対的に下がり、
日本刀をはじめとする美術品の価格も大きく上昇しました。

そのため、多くの外国人が日本を訪れ、
高額な美術品や工芸品を購入するようになっています。
また、日本刀に対する理解も深まり、
本格的なコレクターとして収集される方も年々増えています。

日本では一般的に、日本刀は危険なものという印象が強く、
子どもにはできるだけ近づけないようにする傾向があります。
しかし海外では、子どもにも日本刀を文化財や芸術品として見せる方が多く、
その考え方の違いには驚かされます。

日本は戦後、造船、化学工業、半導体、自動車など、
数多くの産業で世界をリードしてきました。
しかし現在では、世界との競争が激しくなり、
日本の存在感が以前ほどではなくなったと感じることがあります。
また、日本では人手不足が深刻化しています。
女性や高齢者も働いているにもかかわらず、人材不足は改善されません。

人口減少は30年以上前から予測されていましたが、
十分な対策が取られてきたとは言えないように思います。
政治にはもっと将来を見据えた取り組みを期待したいものです。
歴史を振り返れば、かつて欧州諸国や日本は植民地を持ち、
多くの地域を支配していました。しかし第二次世界大戦後、その多くは独立を果たしました。
私たちがこの歴史を振り返るとき、
わずか数百年の間に世界が大きく変化したことに驚かされます。

現在の世界は情報通信の発達によって非常に身近な存在となりました。
本日も、ロシアの方とアメリカの方が来店され、日本刀をご覧になりながら楽しくお話をいたしました。
世界が近くなった一方で、新たな国際的な課題も増えています。

例えばグリーンランドはデンマーク王国の自治領であり、
日本の約6倍の面積を持ち、その約8割が氷に覆われています。
地下資源や北極航路の重要性から、世界各国が高い関心を寄せています。
このような貴重な自然環境は、人類全体の財産として大切に守っていかなければならないと思います。
また、国際社会の在り方についても、
今後さらに議論を深めていく必要があるでしょう。

さて、おじいさん、おばあさん、お元気でしょうか。
私も86歳となりました。腰が痛い、背中が痛い、なかなか思うように歩けないなど、
病院へ通うことも増えてまいりました。
どうかご夫婦仲良く、穏やかな毎日をお過ごしください。
山のせせらぎを眺めながら、冷たい水に足を浸してみてください。
暑さも和らぎ、とても気持ちが良いものです。
お子様には、親切な心、明るさ、そして質素な心を大切にし、
自然と親しみながら成長していただきたいと思います。
ぜひご家族でたくさん会話をし、自然に触れる時間をお過ごしください。
きっと心豊かな日々につながることでしょう。

皆様のご健康とご多幸を心よりお祈り申し上げます。
日本の政治をよくする会
ドンキホーテ
会長　鶴田一成